Un estudio con participación del Donostia Physics Center sitúa la materia oscura más cerca de ser detectada

Un estudio internacional en el que participan investigadores del Donostia International Physics Center (DIPC) y de la Universidad Tecnológica de Nanyang (Singapur) ha realizado un "descubrimiento clave" que "podría ayudar a la detección de la materia oscura" del universo, aquella que a diferencia de las estrellas no es visible.

Según ha informado el DIPC en una nota, el hallazgo, que ha sido publicado en la revista Science, "marca un hito en materiales topológicos y abre nuevas vías para la fotónica y los sistemas de comunicación robustos".

En su comunicado, el DIPC ha recordado que, a pesar de que resulta "crucial en la explicación de fenómenos cósmicos", por el momento la materia oscura del universo no ha podido ser detectada "por medios convencionales", dado que "no interactúa con la luz y la materia ordinaria".

Se piensa que la materia oscura "puede estar compuesta de unas partículas hipotéticas denominadas axiones" que se habrían creado durante la formación del universo y cuya detección resulta "realmente difícil" porque "apenas interactúan con su entorno".

No obstante, los científicos creen que los axiones "podrían transformarse en fotones (partículas de luz) bajo campos magnéticos fuertes", una circunstancia que resultaría "definitiva para su detección".

En este sentido, el equipo internacional en el que participa el DIPC ha logrado "alcanzar un hito significativo" al demostrar que los fotones pueden imitar el comportamiento de los axiones cuando pasan a través de estructuras cristalinas tridimensionales diseñadas especialmente.

En opinión del centro de investigación donostiarra, también podrían ayudar a conseguir que la transmisión de datos y la computación cuántica sean más robustas, ya que esta propiedad es esencial para este cometido.

Asimismo, "este descubrimiento podría ofrecer nuevas plataformas experimentales para explorar la electrodinámica de los axiones y otros principios fundamentales de la física, como el trenzado en cristales fotónicos".