Victor Lafay se impone en San Sebastián por delante de Wout van Aert y Pogacar

El ciclista francés del equipo Cofidis Victor Lafay ha ganado este domingo la segunda etapa del Tour de Francia de 2023, que ha empezado en Vitoria-Gasteiz y ha terminado en San Sebastián, en tanto que el corredor británico del UAE Emirates Adam Yates sigue como líder de la clasificación general. Lafay ha lanzado, en el último kilómetro, un ataque que ha sorprendido al grupo de los más fuertes de la carrera, formado por unos 25 hombres, y ha evitado que todos ellos se hayan jugado el triunfo al esprint; Wout van Aert (Jumbo-Visma) ha sido segundo, y Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) quinto, bajo la pancarta de meta, en la capital guipuzcoana, mientras que Mikel Landa (Bahrain-Victorious), que ha estado, un día más, al nivel de los mejores, se ha situado en el décimo puesto de la general.

Lafay ha ratificado en San Sebastián que la excelente ascensión a Pikebidea que había realizado en la primera etapa del Tour, el sábado, no fue casualidad, sino consecuencia de su gran momento de forma. En la explosiva subida del día anterior, se mantuvo en cabeza con Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) y con Tadej Pogacar (UAE), y llegó con ellos a la pancarta de la montaña, antes de terminar la jornada en sexta posición; ahora, en la capital guipuzcoana, ha llegado al último kilómetro en el grupo delantero, y, con un ataque brillante que no ha encontrado respuesta, se ha adjudicado la victoria más importante, hasta el momento, de su carrera.

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Los últimos kilómetros de la segunda etapa del Tour de Francia 2023 con victoria de Victor Lafay

La etapa, por lo demás, ha vuelto a deparar una demostración por parte de la afición de Euskal Herria, que ha animado a los ciclistas del Tour en cada metro de la carrera y ha completado de la mejor manera el espectáculo ofrecido por los corredores. Para el recuerdo queda lo vivido en la salida de Vitoria-Gasteiz, con miles de personas en la calle, y en el tramo decisivo de la jornada, como Jaizkibel, donde el ambiente ha sido, una vez más, muy difícil de superar.

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Gran espectáculo de los ciclistas y de la afición vasca en Jaizkibel

Powless, a apuntalar su maillot de la montaña

La escapada del día se ha formado en los primeros kilómetros, y la han protagonizado tres hombres: el francés del Soudal Quick-Step Rémi Cavagna, un clásico de las fugas, el estadounidense del EF Education Neilson Powless, líder de la clasificación de la montaña, y el noruego del TotalEnergies Edvald Boasson Hagen, un veterano con muchos triunfos de prestigio en su palmarés. La escapada tenía nivel, y eso ha quedado acreditado durante muchos kilómetros; no ha sido totalmente neutralizada hasta que Powless, ganador de la Clásica de San Sebastián de 2021, ha cedido en Jaizkibel, a un puñado de kilómetros de la llegada.

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El pelotón recorre el centro de Vitoria-Gasteiz con el calor de miles de aficionados

El esfuerzo realizado, eso sí, le ha supuesto al estadounidense del EF Education un buen número de puntos, seis, para el maillot de la montaña, ya que ha sido primero en Udana, Aztiria, Alkiza y Gurutze, con lo que es más líder de esa clasificación. Y, además, cuenta con opciones para mantener ese jersey durante varios días, habida cuenta de que las etapas del lunes y del martes presentan, en su recorrido, menos puertos puntuables que las dos disputadas hasta el momento.

El pelotón, así, ha marchado con una relativa calma hasta Jaizkibel, donde el Jumbo-Visma de Vingegaard, primero, el Jayco de Simon Yates, luego, y, por fin, el UAE de Pogacar han puesto un fuerte ritmo que ha dejado atrás a muchos corredores, como Julian Alaphilippe, que ha cedido en meta dos minutos y 25 segundos. Pogacar ha coronado el puerto en primer lugar, con Vingegaard a su rueda; ambos han comenzado el descenso por delante, pero han sido alcanzados con rapidez por sus rivales, y la batalla, en ese punto, se preveía dura para los kilómetros finales de la jornada.

Pello Bilbao se ha lanzado en el descenso a por la victoria. El de Gernika, no obstante, no ha podido apenas despegarse de sus perseguidores, que lo han atrapado al entrar en San Sebastián. Con la carrera lanzada y el esprint entre los más fuertes ya en preparación, ha llegado al ataque de Lafay, que ha jugado mejor sus bazas y se ha llevado un triunfo espectacular.

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Intento de Pello Bilbao en la bajada de Jaizkibel

Clasificación de la etapa

1. LAFAY Victor (Cofidis) 4:46:39

2. VAN AERT Wout (Jumbo) m. t.

3. POGACAR Tadej (UAE) m. t.

4. PIDCOCK Thomas (INEOS) m. t.

5. BILBAO Pello (Bahrain) m. t.

6. SKJELMOSE Mattias (Trek) m. t.

7. WOODS Michael (Israel) m. t.

8. BARDET Romain (DSM) m t.

9. TEUNS Dylan (Israel) m. t.

10. HINDLEY Jai (BORA) m. t.

Clasificación general

1. YATES Adam (UAE) 9:09:18

2. POGACAR Tadej (UAE) +0:06

3. YATES Simon (Jayco) m. t.

4. LAFAY Victor (Cofidis) +0:12

5. VAN AERT Wout (Jumbo) +0:16

6. VINGEGAARD Jonas (Jumbo) +0:17

7. WOODS Michael (Israel) +0:22

8. SKJELMOSE Mattias (Trek) m. t.

9. HINDLEY Jai (BORA) m. t.

10. LANDA Mikel (Bahrain) m. t.