Bielsa vs Simeone

La final de la Liga Europa entre Atlético de Madrid y Athletic vivirá un duelo de técnicos argentinos entre Diego Pablo Simeone y Marcelo Bielsa, dos amigos en busca de un título de competición europea, un éxito sólo logrado antes por tres compatriotas: Alfredo Di Stefano, Helenio Herrera y Luis Carniglia.

Los tres levantaron un trofeo como entrenadores en los torneos internacionales de la UEFA. El más reciente fue Di Stefano, en 1980 al mando del Valencia en la Recopa de Europa. Helenio Herrera conquistó dos con el Inter de Milán en las Copas de Europa de 1964 y 1965 y Carniglia, con el Real Madrid en 1958 y 1959.

Bielsa y Simeone pugnarán el próximo miércoles por recoger el testigo de Di Stéfano y alcanzar el triunfo final en una cita continental de la UEFA, en la que ambos han debutado este curso, pero sólo uno se estrenará como ganador.

Son nuevos desafíos para Bielsa y Simeone, que se reencuentran mes y medio después de su primer y único enfrentamiento en la Liga BBVA, resuelto con victoria del Atlético por 2-1 en el estadio Vicente Calderón. En la primera vuelta, cuando Gregorio Manzano aún dirigía el conjunto madrileño, el Athletic venció 3-0 en San Mamés.

Ambos ya se conocían desde mucho tiempo antes, cuando coincidieron en la selección argentina. Bielsa era el entrenador;
Simeone, el centrocampista. Los dos compartieron aventuras durante seis años, incluido el Mundial de Japón y Corea 2002, en el que el equipo cayó sorprendentemente eliminado en la fase de grupos.