Poels dinamita la Ruta del Sol con triunfo de etapa y el liderato

El neerlandés Wouter Poels (Bharein) dinamitó este sábado la 68 edición de la Vuelta Ciclista a Andalucía al ganar con un tiempo de 3h56:52 su cuarta y penúltima etapa, con 167 kilómetros de recorrido entre Cúllar Vega y Baza (Granada), y desbancar del liderato al italiano Alessandro Covi (UAE Emirates).

Poels, el nuevo líder con 10 segundos de ventaja sobre el colombiano Miguel Ángel López (Astana), defensor del título, se impuso al esprint al kazajo Alexey Lutsenko (Astana) en una penúltima jornada movida, con continuos movimientos y ataques desde su inicio en Cúllar Vega, y a la espera de la última etapa de este domingo en la provincia de Jaén.

Los primeros valientes en desatar las hostilidades en el pelotón fueron el danés Mikkel Honoré (Quick-Steep), los belgas Greg Van Avermaet (Ag2R), Rune Herregods, el primer líder de esta edición, y Jenno Berckmoes (Sport Vlaanderen), y el neerlandés Taco Van der Hoorn (Intermarch), aunque la aventura fue efímera y solo duró unos kilómetros con una ventaja de algo más de 30 segundos.

Alessandro Covi, hasta ahora líder y que ya dio signos de debilidad el viernes al tener solo tres compañeros en carrera, perdió el contacto con la cabeza en el alto de El Purche, el primero de esta etapa, al marcharse por delante quince corredores que revolucionaron la carrera con un ataque. Al final, el italiano cedió 7 minutos en la meta.

Así, el colombiano Superman López lo coronó primero en un grupo donde estaban sus compañeros de Astana Alexey Lutsenko y Harold Tejada, el italiano Damiano Caruso, el australiano Jack Haig, el vasco Mikel Landa o el neerlandés Wouter Poels (Bharein).

Completaban este grupo cabecero el australiano Ben O'Connor (Ag2R), el colombiano Iván Ramiro (Movistar), los andaluces Christian Rodríguez (Total Energies) y Carlos Rodríguez (Ineos), el belga Mauri Vansevenant (Quick Step), el británico Adam Yates (BikeExchange) y los ecuatorianos Jefferson Cepeda (Caja Rural) y Jonathan Narvaéz (Ineos).

La diferencia con el grupo del líder era de 45 segundos y, aunque quedaban 130 kilómetros por delante hasta la meta de Baza, todos ellos se compenetraron a la perfección y empezaron a abrir hueco con el pelotón, en el que UAE Emirates y Bora tomaron la cabeza sin resultado.

Al ataque los favoritos

A falta de 40 kilómetros, la diferencia se situó en tres minutos, con dos bloques con el control de la fuga: el Bharein, con cuatro corredores; y el Astana, con tres; y fue a falta de 20, con la ascensión al puerto del Gorafe, donde se desataron las hostilidades en la cabeza con ataques de Yates, Caruso y un activo Lutsenko.

Precisamente, Lutsenko atacó, se le unió Poels. La escapada fructificó y los dos corredores se presentaron en solitario en la calles de Baza, donde Wouter Poels tuvo doble premio al ganar la etapa y situarse líder de la Vuelta a Andalucía-Ruta del Sol, con 10 segundos de ventaja sobre el colombiano Miguel Ángel López y 12 sobre el almeriense Cristian Rodríguez, aunque en este tiempo hay más ciclistas.

La carrera concluirá este domingo con la quinta y última etapa entre Huesa y Chiclana de Segura, todo en territorio jiennense, con 147 kilómetros de recorrido en los que los ciclistas afrontarán cinco puertos de montaña en una jornada selectiva.

CLASIFICACIÓN 4ª ETAPA

1. POELS Wout (Bahrain - Victorious) 3:56:52

2. LUTSENKO Alexey (Astana Qazaqstan Team) 0:00

3. VANSEVENANT Mauri (Quick-Step Alpha Vinyl Team) 0:18

4. YATES Simon (Team BikeExchange - Jayco) 0:18

5. CARUSO Damiano (Bahrain - Victorious) 0:18

6. RODRÍGUEZ Cristián (TotalEnergies) 0:18

7. HAIG Jack (Bahrain - Victorious) 0:18

8. SOSA Iván Ramiro (Movistar Team) 0:18

9. O'CONNOR Ben (AG2R Citroën Team) 0:18

10. LÓPEZ Miguel Ángel (Astana Qazaqstan Team) 0:18

CLASIFICACIÓN GENERAL

1. POELS Wout (Bahrain - Victorious) 17:06:49

2. LÓPEZ Miguel Ángel (Astana Qazaqstan Team) 0:10

3. RODRÍGUEZ Cristián (TotalEnergies) 0:12

4. HAIG Jack (Bahrain - Victorious) 0:12

5. SOSA Iván Ramiro (Movistar Team) 0:12

6. RODRIGUEZ Carlos (INEOS Grenadiers) 0:12

7. YATES Simon (Team BikeExchange - Jayco) 0:21

8. O'CONNOR Ben (AG2R Citroën Team) 0:21

9. LUTSENKO Alexey (Astana Qazaqstan Team) 0:24

10. VANSEVENANT Mauri (Quick-Step Alpha Vinyl Team) 0:27

El pelotón en la Vuelta a Andalucía